משאל עם
הגדרה: שאלה מוגדרת המופנית אל כלל האזרחים (לרוב בסוגיות עקרוניות) ונועד לשקף באופן ישיר את עמדות הציבור. בחלק מן המדינות תוצאות המשאל מחייבות באופן חד משמעי את הפרלמנט, ובאחרות הוא מוגדר ככלי מייעץ בלבד שמשאיר כוח פעולה בידי המחוקקים.
יתרונות משאל עם
מבטא את רצון העם - שהינו הריבון
מחזק את המודעות והמעורבות הפוליטית של האזרחים
מחזק את הלגיטימציה של הממשלה אם עמדתה התקבלה
חסרונות משאל עם
מתן תשובה של "כן" או "לא", לא נותנת מענה מספיק לבעיות מורכבות.
מי שמנסח את השאלה זוכה ביתרון-ניסוח מוטה עלול להשפיע באופן לא הוגן על התוצאות
מחליש את כוחה של הדמוקרטיה הייצוגית והפרלמנט, ופוגעת במשילות
סכנה של עריצות הרוב- ללא התחשבות במיעוט
החרפת מתחים בחברה משוסעת כשהמיעוטים קבועים
